Todellinen Oulun herkku on lohi, joka nousee jälleen vuosikymmenten jälkeen Oulujokeen. Lohen ohella kaupungin tyypillisiä makuja edustavat pohjoiset marjat ja rieskat. OuluMenut ovat vakiinnuttaneet paikkansa pohjoispohjalaisten raaka-aineiden ja gastronomian näyteikkunana sekä paikallisten keittiömestarien taidonnäytteinä.

Kauppatorilla, sen lukemattomilla markkinoilla ja Kauppahallissa on elämää. Vieraita vastassa on tietenkin aito oululainen toripolliisi. Oulun-tuliaisiksi kannattaa ostaa kaloja, rieskaa, porotuotteita sekä erilaisia paikallisia hilloja. Heinäkuussa vietettävä erittäin suosittu Valkosipuliyö on koko kansan gastronominen ruokafestivaali.